Le tracé mythique de Suzuka ne pardonne aucune erreur, surtout avec la nouvelle génération de monoplaces 2026. Après la claque reçue en Chine et les problèmes de fiabilité du moteur Ford, Max Verstappen et Red Bull étaient attendus au tournant ce dimanche. Le triple champion du monde a répondu de la meilleure des manières : par une domination totale sur l’un des circuits les plus techniques du calendrier.

Retour sur un Grand Prix du Japon qui a mis à rude épreuve l’aérodynamique active des voitures.

Le Réveil du Taureau Rouge

Dès les qualifications, le ton était donné. La Red Bull a retrouvé toute sa superbe dans les fameux « Esses » du premier secteur. La nouvelle unité de puissance hybride Ford, si capricieuse à Shanghai, a cette fois-ci fonctionné comme une horloge suisse.

Parti en pole position, Max Verstappen n’a jamais été réellement inquiété. Il s’impose avec plus de 8 secondes d’avance, gérant parfaitement la dégradation de ses pneumatiques et la recharge de sa batterie dans les zones de freinage clés. Une victoire rassurante pour l’écurie autrichienne qui remet les pendules à l’heure face à la menace Mercedes.

Ferrari en Embuscade, l’Apprentissage d’Antonelli

Derrière l’intouchable Néerlandais, la bataille a fait rage. Charles Leclerc a réalisé une course magistrale pour hisser sa Ferrari sur la deuxième marche du podium. La monoplace rouge confirme son excellent équilibre général dans les courbes rapides, un signal très positif pour le reste de la saison.

George Russell, vainqueur du Sprint en Chine, sauve les meubles pour Mercedes en complétant le podium. La W17 a semblé légèrement souffrir de sous-virage dans le secteur 2, empêchant le Britannique de lutter avec Leclerc.

Du côté de Kimi Antonelli, le héros de Shanghai a découvert la dure réalité de Suzuka. Le jeune prodige italien a commis une petite erreur de jugement à la sortie du virage Degner 2, abîmant son fond plat sur le vibreur. Il termine à une modeste 7ème place, une course d’apprentissage nécessaire dans cette saison de rookie.

L’Exploit Local : Tsunoda en feu !

L’ovation du jour revient sans conteste à Yuki Tsunoda. Devant des tribunes japonaises en délire, le pilote a exploité la moindre once de performance de sa monoplace pour arracher une sensationnelle 5ème place, juste derrière la McLaren de Lando Norris. Les évolutions apportées par son équipe ce week-end ont clairement porté leurs fruits.